¿Quién es Alexander Cataldo, el tenista chileno que está haciendo historia en el Australia Open?

A sus 25 años, Alexander Cataldo sigue rompiendo barreras en el tenis en silla de ruedas. El Antofagastino está en cuartos de final del Australia Open.

Tras las eliminaciones de Cristian Garin y Nicolás Jarry en el Australia Open todas las fichas quedaron puestas en Alexander Cataldo (16°) en la modalidad de sillas de ruedas. El antofagastino no defraudó en su estreno.

El 16° del ranking tuvo una jornada brillante en la que logró el triunfo más importante de su carrera al vencer al belga Joachim Gerard (5°) por 1-6, 6-4 y 6-2. Logrando así su primera victoria ante uno de los cinco mejores del mundo.

Ahora, Cataldo se enfrentará en cuartos de final del Australia Open contra el japonés Takuya Miki, número ocho del mundo que tuvo como mejor ranking el puesto 6° en 2014. Un duro desafío para el chileno que saltará a la cancha a partir de las 21:00 horas de este martes.

La historia de Alexander Cataldo

A los dos años, Alexander Cataldo tuvo un accidente vascular que le generó una hemiparesia en todo el lado izquierdo, es decir, dejó de desarrollar fuerza y musculatura en toda esa zona de su cuerpo. El diagnóstico no era alentador; su vida estuvo en peligro y ni el más optimista podría haber previsto de qué podría dedicarse al tenis.

Fue gracias a una escuela de la Telelón que comenzó a practicar tenis a cargo del profesor Jorge Morales. "Recuerdo que entré y no le pegaba a nada y me enojaba muy fácil jajaja, pero la verdad todo es mucho esfuerzo", contó en una entrevista pasada con Tenis Chile.

El ascenso de Catando en el tenis en silla de ruedas fue rápido. Tras un breve y exitoso paso por la categoría junior, el tenista logró entrar al top 100 en 2016 con solo 18 años. Al año siguiente superó la barrera de los 30 mejores y desde entonces ha estado escalando poco a poco.

En agosto de 2021 logró uno de sus grandes sueños al decir presente en los Juegos Paralímpicos de Tokio. Ahí tuvo un debut positivo para luego ser eliminado en segunda ronda a manos de Ruben Spaargaren.

Otro de sus grandes logros lo obtuvo en julio del año pasado al debutar en su primer Grand Slam. Alexander Cataldo cayó en primera ronda del US Open ante el francés Nicolas Peifer, cinco del mundo en ese entonces.