El legado de Pelé en Estados Unidos: ¿Por qué volvió del retiro y jugó en New York Cosmos?

El astro brasileño volvió del retiro a los 35 años y jugó en el equipo estadounidense durante un par de temporadas. En aquel tiempo el fútbol no era un deporte masivo en el país norteamericano.

Pelé falleció este jueves a los 82 años por un cáncer de colon. El astro brasileño será recordado por sus brillantes etapas en Santos y la Selección de Brasil, donde dejó una huella imborrable con goles y consiguiendo varios títulos. 

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Sin embargo, 'O Rei' también jugó en Estados Unidos. En 1975, el ganador de tres mundiales regresó del retiro para fichar por New York Cosmos con 35 años. Pelé era seguido por varios gigantes del fútbol mundial como Real Madrid, Juventus, AC Milán y América de México.

Incluso, los 'Merengues' y la 'Vechia Signora' estaban dispuestos a ofrecerle un contrato de 15 millones de dólares, pero declinó las propuestas y arribó a Estados Unidos en una época en la que el fútbol estaba muy lejos de ser un deporte popular. ¿La razón? El astro brasileño quería gozar de los lujos y la calidad de vida que hay en Estados Unidos. 

Estuvo tres temporadas en EE.UU, donde convirtió 66 goles en 109 partidos, incluyendo amistosos. Además, obtuvo el título de la North American Soccer League (NASL) de 1977.

Vale mencionar que la etapa de Pelé marcó un antes y un después en el fútbol de Estados Unidos. Después de su ciclo en New York Cosmos, arribaron varias estrellas como Franz Beckenbauer, Johan Cruyff, Giorgo Chinaglia y Carlos Alberto para ponerle fin a su carrera en Norteamérica.